2001年11月10日，中國(guó)加入世界貿(mào)易組織，一列巨大的經(jīng)濟(jì)快車，向世界鳴起了震耳欲聾的笛聲。

　　新加坡人憑著雙語雙文化的“黃金車票”，勇敢地走出國(guó)門。新加坡伊頓國(guó)際教育集團(tuán)董事長(zhǎng)及創(chuàng)始人胡錦珠便是首批中的一員。

　　胡錦珠女士帶著新加坡雙語教育的成功經(jīng)驗(yàn)，開拓和發(fā)展巨大的國(guó)際學(xué)校和幼兒園領(lǐng)域。而她勇闖中國(guó)市場(chǎng)的故事，得從廁所說起。

　　創(chuàng)業(yè)初期的“文化速成班”

　　伊頓國(guó)際教育集團(tuán)2003年打入中國(guó)市場(chǎng)，在蘇州設(shè)立國(guó)際學(xué)校。董事長(zhǎng)及創(chuàng)辦人胡錦珠當(dāng)時(shí)自信滿滿，以為從小接受華文教育的自己一定能順利在中國(guó)闖蕩。但走訪剛竣工的校園時(shí)，她頓時(shí)發(fā)現(xiàn)自己并不了解中國(guó)。

　　作為一所在中國(guó)的國(guó)際學(xué)校，蘇州伊頓國(guó)際學(xué)校的整體設(shè)計(jì)與胡錦珠以往接觸的學(xué)校不太一樣，甚至連校園里的廁所隔間都差別很大。

　　那時(shí)，她不禁感嘆說：“我以為廁所是再簡(jiǎn)單不過的事情，到了當(dāng)?shù)夭虐l(fā)現(xiàn)，原來兩地的認(rèn)知與習(xí)慣相差這么多。”

　　不僅工程上遇到了文化差異，胡錦珠初期在人際交往上也頻頻碰壁，來到中國(guó)后，不論是與政府或是與家長(zhǎng)的溝通方式，她都得從零學(xué)起。胡錦珠花了一年的時(shí)間，才學(xué)會(huì)中國(guó)的“生存之道”，過程中也補(bǔ)交了“巨額學(xué)費(fèi)”。

　　但一切的付出很快就跨越了文化的鴻溝，換來了回報(bào)，伊頓在中國(guó)的事業(yè)迅速起飛。伊頓在2008年也把業(yè)務(wù)擴(kuò)展至專為中國(guó)學(xué)生而設(shè)的幼兒園。目前，伊頓在中國(guó)共有近50所國(guó)際學(xué)校和幼兒園。

　　成為雙語教育“代言人”

　　新加坡教育系統(tǒng)的光環(huán)，是伊頓早期騰飛的關(guān)鍵因素。十多年前，中國(guó)的幼兒園大多只提供單語教育。在國(guó)際學(xué)校方面，當(dāng)?shù)厝碎_辦的國(guó)際學(xué)校不夠國(guó)際化，西方人開辦的學(xué)校又欠缺文化方面的課程。而主打雙語雙文化的新加坡教育品牌，正好填補(bǔ)了市場(chǎng)空缺。胡錦珠不僅是伊頓的創(chuàng)辦人，更成為其雙語教育的“代言人”。

　　她說：“當(dāng)時(shí)不少業(yè)者爭(zhēng)相模仿新加坡品牌，不少家長(zhǎng)會(huì)要求親自見我，確認(rèn)創(chuàng)辦人是新加坡人后，才讓小孩到伊頓上課�！�

　　“雙語雙文化”的培養(yǎng)目標(biāo)

　　不過，近五年內(nèi)，中國(guó)迅速地趕上新加坡的步伐。胡錦珠發(fā)現(xiàn)，許多中國(guó)業(yè)者都有能力提供高素質(zhì)的雙語教育，家長(zhǎng)的教育程度也越來越高。

　　“中國(guó)出現(xiàn)一大批受過西方教育的‘海歸派’家長(zhǎng)。從前家長(zhǎng)主要看硬體設(shè)施和品牌，如今家長(zhǎng)更注重師資和教學(xué)課程。因此，我們必須在雙語雙文化的課程基礎(chǔ)上，加強(qiáng)整體的課程編排，才能維持競(jìng)爭(zhēng)力�！�

　　大多中國(guó)家長(zhǎng)希望由金發(fā)碧眼的外國(guó)人教英語，由字正腔圓的中國(guó)人教中文，這也成為伊頓的優(yōu)勢(shì)之一。胡錦珠坦言，要在中國(guó)做好教育，必須依賴中國(guó)人才。伊頓在中國(guó)有1200多名員工，當(dāng)中大多為中國(guó)人，其次為西方人，新加坡人占不到一成。

　　“雙語雙文化”將成為年輕人的核心競(jìng)爭(zhēng)力

　　胡錦珠認(rèn)為，新加坡年輕人的華語水平不斷下降，不少人對(duì)中國(guó)文化的掌握也不足，要打入中國(guó)市場(chǎng)并非易事。她的兒子黃毅賢自小在新加坡接受雙語教育，長(zhǎng)大后到美國(guó)念大學(xué)。在黃毅賢加入公司前，他曾勤加練習(xí)漢語，胡錦珠女士也親自教導(dǎo)他中國(guó)的社交文化，所幸黃毅賢很快上手，如今擔(dān)任伊頓的執(zhí)行董事，也參與中國(guó)業(yè)務(wù)。

　　圖|黃毅賢先生與母親胡錦珠女士

　　胡錦珠說：“新加坡的雙語教育為年輕一代打下基礎(chǔ)，我們的多元社會(huì)也讓年輕人保持開放心態(tài)接受不一樣的文化，這是本地教育的可取之處。但年輕人還是得強(qiáng)化的雙語雙文化的能力，才能在競(jìng)爭(zhēng)激烈的中國(guó)市場(chǎng)中生存�！�

　　*文章信息來源于新加坡《聯(lián)合早報(bào)》2019年7月14日發(fā)表的“新加坡雙語之路”專題報(bào)道中對(duì)胡錦珠女士的專訪。